La 20e étape de la Vuelta 24 a été riche en ascensions et en attaques, jusqu'à ce qu'Eddie Dunbar (Jayco AlUla) lance l’offensive décisive sur les pentes du Picon Blanco pour remporter sa deuxième victoire d'étape, dix jours après un premier succès à Padron. L'Irlandais a résisté au retour d'Enric Mas (Movistar), qui augmente la pression sur Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale), toujours deuxième du classement général avant le dernier contre-la-montre à Madrid. Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a terminé 3e de l’étape pour conserver La Roja avec des écarts significatifs à la veille d'un potentiel quatrième triomphe pour la star slovène.
Place à la dernière grande étape de montagne de La Vuelta 24 : 4.730m de dénivelé avec sept ascensions répertoriées entre Villarcayo et Picon Blanco (172km), à la veille du contre-la-montre final à Madrid.
Soler et Vine aux sommets
Kasper Asgreen (T-Rex Quick-Step) est le premier attaquant de la journée, pas le dernier. Dix coureurs ouvrent la voie dans la première ascension de la journée (pas la dernière...) : Marc Soler, Jay Vine (UAE Team Emirates), Clément Berthet (Decathlon AG2R La Mondiale), Marco Frigo (Israel Premier Tech), Sylvain Moniquet (Lotto Dstny), Carlos Canal (Movistar) Jack Haig (Bahrain Victorious), Thomas Champion (Cofidis), Harold Tejada et Pablo Castrillo (Kern Pharma).
Vine franchit en tête les trois premières ascensions de la journée, Las Estacas de Trueba (cat. 3, km 34,2), Puerto de la Braguia (cat. 3, km 55) et Alto del Caracol (cat. 2, km 74), pour prendre la tête du classement provisoire de la montagne. Mais Soler - qui semble vouloir aider l'Australien à prendre les points - attaque, encore et encore, et passe premier au Portillo de Lunada (cat. 1, km 93) et au Portillo de la Sia (cat. 2, km 111,4).
Les deux coureurs d’UAE Team Emirates sont à égalité de points (76 chacun) mais l'Espagnol a l'avantage grâce à sa victoire aux Lagos de Covagonda (hors-catégorie).
Sivakov creuse un écart, Dunbar fait la différence
Pendant ce temps, les Ineos Grenadiers et les T-Rex Quick-Step font monter la pression dans le peloton. L'écart atteint 6 minutes au km 55 mais les attaquants sont repris dans la sixième ascension de la journée, le Puerto de los Tornos (cat. 1, km 146,4). Pendant ce temps, Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) perd trois coéquipiers, contraints à l'abandon : Nico Denz, Patrick Gamper et Dani Martinez.
Pavel Sivakov (UAE Team Emirates) attaque à 4,5 km du sommet, à 30 km de l'arrivée. Il creuse un écart de 20'' au sommet, où Vine prend également 2 points, et 1 minute avant la dernière ascension du jour, le Picon Blanco.
Eddie Dunbar (Jayco AlUla) attaque à 5 km de l'arrivée et revient sur Sivakov. L'Irlandais se lance en solitaire à 2,5 km de l'arrivée, mais Roglic, David Gaudu (Groupama-FDJ), Enric Mas (Movistar) et Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) tentent de le reprendre… Dunbar résiste pour remporter sa deuxième victoire d'étape sur La Vuelta 24, 7'' devant Mas et 10'' devant Roglic.
